Spokane je město s přibližně 230 tisíci obyvateli na východě amerického státu Washington, nedaleko hranice s Idahem. Jeho okolí od víkendu zasáhly tři oddělené požáry, kvůli nimž musely své domovy opustit desítky tisíc lidí. Americké úřady nyní zatkly 37letého Aarona Farinacciho v souvislosti s největším z nich, označovaným jako Old Trails. Muže obvinily ze žhářství prvního stupně a ponechaly jej ve vazbě s kaucí jeden milion dolarů, tedy přibližně 21,2 milionu korun.
- Aaron Farinacci čelí obvinění ze založení požáru Old Trails.
- Tři požáry dohromady spálily 8 026 akrů, tedy 3 248 hektarů.
- Úřady odhadují počet evakuovaných na přibližně 65 tisíc.
- Letecké průzkumy ukazují na 700 až 1 110 zničených objektů.
Svědek muže údajně viděl v místě vzniku ohně
Šerif okresu Spokane John Nowels uvedl, že jeden ze svědků údajně spatřil Farinacciho klečet v trávě na místě, kde podle vyšetřovatelů požár vznikl. Zadržení se týká pouze požáru Old Trails, nikoli automaticky zbývajících dvou ohnisek v okolí města.
Obvinění jednoho člověka proto zatím nevysvětluje vznik všech tří samostatných požárů.
Stanovená kauce znamená částku, po jejímž složení by mohl být obviněný za podmínek soudu propuštěn z vazby. Sama její výše není rozhodnutím o vině; tu musí v americkém trestním řízení určit soud.
Oheň zničil stovky objektů a vyvolal rozsáhlé evakuace
Podle federálního meziagenturního informačního systému InciWeb požáry zasáhly celkem 8 026 akrů, což odpovídá 3 248 hektarům. Letecké průzkumy podle úřadů ukázaly, že plameny zničily přibližně 700 až 1 110 objektů.
Z oblasti bylo vysídleno přibližně 65 tisíc lidí, přičemž úřady v době zveřejnění zpráv neevidovaly žádné zraněné.
Šerif Nowels zároveň řekl, že se úřadům nedaří telefonicky spojit se 14 lidmi. V té době však nebyli vedeni jako pohřešovaní. Starostka Spokane Lisa Brownová uvedla, že úřady nadále vyhodnocují riziko ztrát na životech.
Rozsah evakuací a počet zničených objektů znamenají, že dopady požárů nekončí u samotného hašení. Pro obyvatele by následně mohly zahrnovat dlouhodobý návrat do zasažených oblastí a obnovu bydlení, konkrétní další kroky ale zdroje zatím nepopisují.
Sucho a vítr vytvořily podmínky pro šíření požárů
Americká Národní meteorologická služba vydala pro oblast varování před extrémním rizikem vzniku požárů. Jako důležité podmínky označila mimořádné sucho a silný vítr.
Klimatolog Daniel Swain z Kalifornské univerzity v Los Angeles uvedl, že východní část státu Washington zažila jednu z nejteplejších zim v záznamech. Výsledný výrazný nedostatek sněhu podle něj pomohl vytvořit podmínky pro letošní požáry.
Vědci obecně spojují člověkem způsobenou změnu klimatu s častějšími a intenzivnějšími požáry, protože vyšší teploty, delší sucha a sušší vegetace usnadňují jejich šíření. To samo o sobě neurčuje příčinu konkrétního vznícení u Spokane; právě tu nyní v případě požáru Old Trails řeší trestní vyšetřování.
