Adam O’Neal odejde z čela názorové rubriky deníku The Washington Post, kterou vedl během přestavby iniciované vlastníkem listu Jeffem Bezosem. Své rozhodnutí oznámil zaměstnancům v pátečním memorandu a jako poslední pracovní den uvedl 31. srpen. O’Neal působil ve funkci něco přes rok a před příchodem do amerického deníku pracoval jako zpravodaj časopisu The Economist. Washington Post zatím jeho nástupce nejmenoval; vedení chce v příštích týdnech připravit předání rubriky.
- Adam O’Neal skončí jako šéf názorové rubriky Washington Post 31. srpna.
- Rubriku vedl při změnách zaměřených na osobní svobody a volný trh.
- Jeho nástupce dosud nebyl oznámen.
- Vedení listu plánuje v příštích týdnech převést řízení rubriky.
Bezos před změnou vymezil dva hlavní pilíře
Přestavbě předcházelo rozhodnutí Jeffa Bezose, který zaměstnancům na začátku roku 2025 oznámil nové zaměření názorové sekce. Ta měla každý den podporovat a hájit dvě hodnoty: osobní svobody a volný trh. Jiným tématům se podle něj měla věnovat také, názory odporující těmto pilířům však měli publikovat jiní vydavatelé.
Ve stejné době z pozice editora názorové rubriky odešel David Shipley. O’Neal následně převzal vedení a měl Bezosovu koncepci uvést do praxe.
Změna vyvolala spor o hranici mezi právem vlastníka určovat směřování komentářů a redakční nezávislostí.
Bývalý šéfredaktor Washington Post Martin Baron tehdy namítal, že nový přístup odporuje historii listu v obhajobě redakční nezávislosti. Poukázal na rozpor mezi Bezosovým důrazem na osobní svobody a rozhodnutím nepřipouštět v názorové sekci postoje, které se s jeho vybranými pilíři rozcházejí.
Vydavatelé obvykle mohou nastavovat základní orientaci názorových stran. Ty jsou zároveň odlišné od zpravodajské redakce: komentáře a úvodníky otevřeně zastávají postoje, zatímco zprávy mají popisovat dění. Spor ve Washington Post proto neznamená automaticky změnu zpravodajské práce, ukazuje však, jak silně může vlastník vymezit prostor pro veřejnou debatu uvnitř jednoho média.
Proměna rubriky probíhala v době širších úspor. Washington Post letos propustil třetinu zaměstnanců, ukončil knižní zpravodajství a zmenšil týmy věnující se místním a zahraničním tématům. Vydavatelství uvedlo, že škrty potřebovalo kvůli stabilnějším finančním základům.
O’Neal při odchodu vyzdvihl návštěvnost i předplatné
O’Neal v páteční zprávě zaměstnancům napsal, že rozhodnutí nebylo snadné. Za dobu svého působení se podle něj práce názorové sekce stala relevantnější, přístupnější a důslednější a rubrika přijala poslání hájit volný trh a osobní svobody.
Na podporu svého hodnocení uvedl, že během prvních šesti měsíců uživatelé názorové rubriky více než zdvojnásobili čas strávený na webu. Počet zobrazení úvodníků podle něj meziročně vzrostl trojciferným tempem a mírně přibylo také zahájených předplatných a přístupů z vyhledávačů.
Úřadující vydavatel a generální ředitel Jeff D’Onofrio zaměstnancům sdělil, že sekce byla za O’Nealova vedení názorově vyváženější, finančně udržitelnější a čtenářsky přístupnější. Poděkoval mu za vedení a práci na její proměně.
Do 31. srpna má proběhnout předání vedení
O’Neal zůstane ve funkci do konce srpna. D’Onofrio uvedl, že v následujících týdnech bude Washington Post pracovat na předání vedení názorové rubriky; další podrobnosti mají přijít později.
Dokud nebude jmenován nástupce, zůstává otevřené, zda bude Bezosovo vymezení názorové sekce pokračovat beze změn.
Pro čtenáře v Česku je případ relevantní hlavně jako příklad obecnější otázky, kdo ve velkém médiu určuje hranice publikovatelných komentářů. Změna editora sama o sobě ještě neříká, jak se obsah vyvine, výběr nového vedení ale ukáže, zda vydavatel zachová dosavadní směr.
Měl by vlastník média určovat hodnotové mantinely názorové rubriky, nebo má mít její vedení širší autonomii? Podělte se o svůj pohled.
